Barreda y Oliver con el ´6´ de Iniesta

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Por la tarde en Albacete y por la noche en Fuentealbilla. Homenajes para Andrés Iniesta que reflejaron el fervor popular que despierta el centrocampista que marcó el histórico gol ante Holanda, "el mejor jugador del mundo" decían al presentarle en el Parque Abelardo Sánchez ante miles de personas.

En la capital provincial Iniesta fue proclamado ´Hijo adoptivo´ y embajador de la Feria de Albacete, en un acto presidido por el presidente de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha José María Barreda, que bautizó al futbolista como "príncipe de La Mancha", por el presidente de las Cortes, Francisco Pardo, y por la alcaldesa, Carmen Oliver. Iniesta recibió además la insignia de brillantes del Albacete Balompié; su presidente, Rafel Candel, se confesó madridista ante el culé y le propuso a Florentino "que lo fiche".

Ante miles de personas el futbolista agradeció las muestras de afecto que ha recibido de sus paisanos y aseguró sentirse muy orgulloso de haber podido dar a toda la afición la alegría de ganar el Mundial de Fútbol en Sudáfrica, precisamente en estos momentos de tanta dificultad. “A toda la Selección nos h alegrado mucho ver las caras de alegría en la gente y haberos hecho felices a todos”, dijo.

Iniesta recordó que se fue de su tierra a los 12 años, pero insistió en que nunca olvida, allá por donde va, el lugar de donde procede. Terminó su intervención en la capital albaceteña con tres deseos: que el Albacete vuelva pronto a Primera División, que la afición siga celebrando títulos de la Selección durante muchos años, y mucha salud y felicidad para todos sus paisanos.

En Fuentealbilla aún fue más intenso ese fervor popular por el hombre que ha hecho de la localidad albaceteña el pueblo  más famoso de España. Iniesta fue homenajeado en la Plaza Mayor acompañado por toda la familia y le fue entregada la medalla de oro de la localidad de manos del alcalde Angel Salmerón y en presencia también del presidente Barreda, que lucía orgulloso la camiseta que el propio Andrés le había ayudado a enfundarse en Albacete.

Tras los discursos, Iniesta inauguró una estatua con la que el Consistorio ha querido dejar grabado también para la historia su golazo en Johannesburgo y su orgullo permanentemente expresado por su pueblo. El protagonista del día destapó una réplica de Copa del Mundo con su nombre incrustado.

La velada acabó con fuegos articiales y verbena en Fuentaealbilla que también vivó su propia jornada histórica con la mayor afluencia de visitantes que se recuerda gracias al más universal de sus sus ´hijos´.